Anni 1976-77. Il protagonista, a 25 anni, è mandato da un'impresa di rilievi topografici e aerofotogrammetrici di Firenze in Somalia, in missione lungo il fiume Giuba. I rilievi sono finalizzati alla redazione della cartografia per il progetto della diga sul fiume, passate le rapide di Markbley, a nord di Bardera, in direzione Lugh Ganane.
Il viaggio si annunciava denso di imprevisti e pericoli già alla partenza. Le informazioni avvertivano che in zona era praticata ancora l'antropofagia, già testimoniata dalla triste sorte dell'esploratore, il barone Karl Klaus von der Decken.
Le condizioni climatiche non sarebbero state clementi e non avrebbero riservato la migliore accoglienza. Lungo il fiume e nel fiume si sarebbero incontrati tutti gli animali che la fantasia poteva suggerire.
La realtà superò di fatto ogni previsione. Di notte, durante i rilievi per le stazioni astronomiche, necessarie a causa dell'assenza di qualsiasi rete cartografica di riferimento, una nuvola di falene e altri insetti avvolgeva treppiedi, strumenti e operatori. Ippopotami, coccodrilli, elefanti, leoni e serpenti fecero buona compagnia!
Per fortuna, tutto sommato, si arrivò a fine senza molti danni. Oggi resta il ricordo lontano e, nonostante i pericoli, nostalgico.
E' difficile dimenticare i colori dell'Africa. L'Autore di questi ricordi portò in Italia uno speciale croton, una cordilinea dalle lucide foglie allungate, di colore nero
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