L’ANGELO DELLA STORIA - Testi, lettere, documenti di Hanna Arendt e Walter Benjamin (Giuntina). Intervento di Donato Di Poce

A Walter Benjamin, che durante la fuga si tolse la vita davanti a Hitler

La tattica dello sfinimento era quella che ti dava gusto

Seduto al tavolo degli scacchi, all’ombra del pero.

Il nemico che ti confinava fuori dai tuoi libri

Non si fa sfinire da quelli come noi.

B. Brecht

(traduzione di Federica Giordano)

 

Benjamin e la Arendt entrambi ebrei tedeschi, si conobbero nel 1935, a Parigi, uniti nel loro essere esuli, e dall’interesse per la Storia e la Filosofia. Giocavano intense partite a scacchi (come con Brecht) e impararono l’inglese per rafforzare il sogno della fuga dall’Europa nazista per approdare negli Stati Uniti (anche Scholem e Adorno furono uniti nella fuga, il primo in Palestina nel 1923, il secondo in America) ma solo Arendt ci riuscì.

In una lettera del 1937, Benjamin scrive a Arendt: «Le corde della mia gola nitriscono già dall’impazienza di confrontarsi con le Sue»). Il loro rapporto non fu mai quello di maestro e allieva, bensì di amicizia intellettuale tra pari.

Arendt fu cruciale nel supportare Benjamin e nel diffondere la sua opera, curando la pubblicazione postuma dei suoi scritti, specialmente le "Tesi sul concetto di storia", (di cui Benjamin le aveva affidato il manoscritto originale) considerate il suo testamento spirituale. 

Con l’avvento del nazismo nel 1933, entrambi furono costretti all’esilio in quanto ebrei. Benjamin si stabilì soprattutto a Parigi, vivendo in condizioni economiche sempre più precarie.

Il volume “Hannah Arendt Walter Benjamin, L’angelo della storia. Testi, lettere, documenti (a cura di D. Schöttker e E. Wizisla, traduzione italiana di C. Badocco, Giuntina, 2017” ha un valore documentale notevole.

Vi compare tre le carte, tradotta dal tedesco la prima versione del saggio di Arendt su Benjamin pubblicato a più riprese nel 1968 sulla rivista «Merkur» – saggio che nello stesso anno diventerà il testo dell’introduzione a Illuminazioni, la raccolta di scritti allestita da Arendt che risulterà determinante per la diffusione dell’opera di Benjamin soprattutto nei paesi anglofoni come fu Angelus Novus, Einaudi, 1962 per l’Italia.

Il libro, oltre alla splendida prefazione dei curatori Detlev Schottker e Erdmut Wizisla, riporta:

·       Il saggio di Hannah Arendt dedicato a Benjamin

·       Il manoscritto delle Tesi di filosofia della storia affidato dallo stesso Benjamin ad Arendt (di cui sono riprodotte le pagine, dove è possibile vedere la scrittura del filosofo in tutta la sua precisione)

·       Il carteggio tra i due (ricco di riproduzioni delle lettere)

·       I carteggi tra Hannah Arendt, Gershom Scholem, Theodor Adorno e Bertolt Brecht in vista della pubblicazione postuma delle opere di Benjamin.

Oltre ad Hannah Arendt, Bertolt Brecht, Günther Anders, Gershom Scholem, Theodor W. Adorno, Hugo Von Hoffmansthal, Martin Heidegger… sono solo alcuni dei nomi che gravitano intorno alla figura di Benjamin, determinando le sorti della ricezione dei suoi testi prima e dopo il drammatico suicidio.

Come evidenzia Arendt, il rapporto con l’amico poeta e drammaturgo Bertolt Brecht, determinò increspature nelle relazioni sia con Adorno, sia con Scholem. La Arendt, però, nota con estrema lucidità come il suo interesse filosofico fosse tutt’altro che prioritario e rivendica la sua identità di critico. (il corsivo e nostro).

Benjamin era interessato alle immagini dialettiche, all’allegoria e alla teoria della metafora, concepita etimologicamente come trasferimento (metapherein) di senso dal sensibile all’invisibile, che consente alla lingua di chiamare la realtà. Ma ritiene che Il pensiero rude, (teorizzato da Brecht) potendo contare sulla potenza metaforica del linguaggio, è in grado di ricondurre poeticamente all’unità di idea e realtà.

La citazione, come forma del nominare, se sradicata dal suo contesto originario, consente di ricongiungersi alla sola autenticità dell’oggetto. Le citazioni, nelle opere di Benjamin, sono organizzate da una tecnica di montaggio che recide i vincoli della tradizione, contrapponendo al principio di autorevolezza quello dell’autenticità.

Il frammento filosofico, le illuminazioni e le citazioni costituiscono il nodo centrale della tecnica compositiva di Benjamin, il quale si premurava di scrivere in maniera tale da valorizzare l’intento surrealista del montaggio con spiegazioni di natura logico-causale e delle Baudleriane flanerie inconsce.

Il punto di contatto fondamentale con la Arendt e è la “rammemorazione” (Eingedenken), concetto mutuato da Bloch e da Proust, che per entrambi collega la memoria privata a quella collettiva e che è centrale nelle "Tesi sulla Storia" di Benjamin.

Arendt, attraverso il suo saggio e la cura dei testi di Benjamin, contribuì a far conoscere la figura dell'Angelo della Storia, figura chiave nella riflessione benjaminiana sulla catastrofe e sul potenziale rivoluzionario.

Arendt, tuttavia, vide sempre in Benjamin una figura irriducibile alle categorie tradizionali, e come dimostrano i suoi scritti tesi alla contaminazione interdisciplinare, definendolo più tardi come un “pensatore poetico”, capace di cogliere verità storiche attraverso immagini più che concetti sistematici e vide in lui un collezionista di citazioni storiche, un “pescatore di perle”.

La Arendt fu la prima a cogliere la personalità complessa e irrisolta di Benjamin, irrequieta e geniale che così descriveva: «combinazione di debolezza e genialità divenute ormai tutt’uno, [che] non è stata conosciuta da nessuno meglio che da Benjamin, che l’aveva così magistralmente diagnosticata in Proust».

Dopo la guerra, e la morte di Benjamin, Hannah Arendt svolse un ruolo decisivo nella salvaguardia e diffusione dell’opera di Benjamin. Collaborò con Theodor W. Adorno e l’Istituto per la Ricerca Sociale e con Scholem, per la pubblicazione dei suoi scritti e curò personalmente raccolte fondamentali, contribuendo in modo determinante alla sua fama postuma.

Nel saggio “Walter Benjamin. 1892–1940”, Arendt offrì uno dei ritratti più lucidi e affettuosi dell’amico, sottolineando la sua marginalità, la sua genialità e il suo destino tragico ed evidenziandone la sua indole rivoluzionaria e considerandolo il maggior critico tedesco.

La sua resta una testimonianza di come la memoria e l’amicizia e l’onestà intellettuale (anche se forse non evidenziò abbastanza pubblicamente, la distanza filosofica tra Benjamin e Heidegger) possano salvare un’opera dalla scomparsa e il valore culturale e critico di un outsider geniale quel è stato W. Benjamin.

Senza Hannah Arendt, probabilmente Walter Benjamin non sarebbe diventato una delle figure centrali del pensiero non solo filosofico contemporaneo che oggi conosciamo.

 

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* Anticipazione tratta dal libro di Donato Di Poce: WALTER BENJAMIN: L’outsider Geniale ( La parabola critica di Walter Benjamin) di prossima pubblicazione.